Artículo Técnico
Guía Técnica Integral sobre la Bioseguridad en el uso de ETO
Bioseguridad en Equipos de Óxido de Etileno (ETO) en Centrales de Esterilización Médica
En el ámbito de la esterilización hospitalaria y clínica, el óxido de etileno (ETO) se ha consolidado como una herramienta indispensable para garantizar la bioseguridad en el reproceso de dispositivos médicos termosensibles. Su capacidad para penetrar empaques y dispositivos complejos lo convierte en el método ideal cuando el vapor a alta presión o el plasma no son viables. Sin embargo, su alta toxicidad, inflamabilidad y potencial cancerígeno exigen la implementación estricta de protocolos técnicos y normativos para evitar riesgos laborales y ambientales.
Este artículo tiene como objetivo proporcionar una guía técnica integral sobre la bioseguridad en el uso de ETO, siguiendo las normas internacionales (ISO 11135, CDC, OSHA) y regulaciones nacionales (DIGEMID, Ministerio de Salud del Perú), con recomendaciones prácticas para ingenieros biomédicos, jefes de centrales de esterilización, profesionales de salud ocupacional y técnicos especializados.
¿Qué es el Óxido de Etileno (ETO) y por qué es clave en la esterilización médica?
El óxido de etileno es un gas incoloro, inflamable y altamente reactivo, utilizado principalmente para esterilizar material médico termosensible que no soporta la temperatura y humedad del vapor.
Molécula de Óxido de Etileno ETO
Ventajas:
– Esteriliza materiales plásticos, electrónicos y ópticos.
– Penetra empaques cerrados y materiales porosos.
– Elimina bacterias, virus, hongos y esporas resistentes.
Desventajas y riesgos:
– Carcinógeno Grupo 1 (IARC).
– Mutagénico y tóxico para el sistema nervioso y reproductivo.
– Requiere largos tiempos de aireación para eliminar residuos tóxicos.
Peligros asociados al ETO
El uso del ETO conlleva riesgos químicos, físicos y biológicos que deben ser gestionados:
– Inhalación: tos, mareos, náuseas, dolor de cabeza, somnolencia.
– Contacto dérmico: quemaduras químicas, ampollas, sensación de frío intenso.
– Contacto ocular: dolor, enrojecimiento, visión borrosa.
– Efectos crónicos: cáncer, mutaciones genéticas, daño renal, neurológico y reproductivo.
Valores límite: 1 ppm (1,8 mg/m³) según INSST.
Bioseguridad aplicada al Óxido de Etileno
La bioseguridad implica medidas para prevenir la exposición y mitigar riesgos:
Controles de ingeniería:
– Ventilación forzada.
– Cámaras seguras.
– Automatización.
Materiales compatibles: evitar PVC, preferir acero inoxidable o cobre.
Equipo de protección personal (EPP):
– Guantes y trajes resistentes a químicos.
– Protección respiratoria.
– Monitores portátiles para concentración de ETO.
Capacitación y cultura de seguridad
– Entrenamiento en manipulación segura, EPP y protocolos.
– Señalización clara.
– Registro diario de niveles de ETO.
– Equipo multidisciplinario: enfermería, ingeniería biomédica, SST, epidemiología, mantenimiento, limpieza.
Procedimientos de emergencia
– Plan de contingencia para fugas, derrames y exposición.
– Duchas de emergencia y estaciones de lavado ocular.
– Monitoreo ambiental periódico.
Comparativa ETO vs Plasma
Óxido de Etileno vs Plasma de Peróxido de Hidrógeno:
– Penetración: alta vs limitada.
– Toxicidad: alta vs baja.
– Tiempo de ciclo: 8-12 h vs 1-2 h.
– Costo operativo: medio vs alto.
– Compatibilidad material: amplia vs limitada en celulosa.
Recomendaciones clave para el correcto uso de ETO
- Ventilación y extracción dedicadas.
- Prohibir comer, beber y fumar en áreas con ETO.
- Rutinas de limpieza y descontaminación.
- Controles médicos periódicos.
- Uso de materiales compatibles.
- Cumplir con ISO 11135 y normativas.
Conclusión
El ETO es esencial para esterilizar dispositivos termosensibles, pero requiere gestión rigurosa de bioseguridad. La capacitación, controles de ingeniería y cumplimiento normativo son pilares para proteger al personal y asegurar procesos efectivos.
insumos, infraestructura o equipamiento adecuado limita la labor y la calidad en la atención.
Es probable que haya desconocimiento de parte de las diferentes áreas involucradas que hacen gestión hospitalaria, sobre la importancia que tiene contar con una Central de Esterilización, alineada a estándares de calidad, en beneficio de los pacientes, a través de la disminución de infecciones, y seguimiento epidemiológico.
Si te pareción útil este artículo, comentalo, compártelo y ayúdanos a difundir esta información que es de gran utilidad entre los colegas del universo de la esterilización.
Un gran saludo!
Lic. Anthony Lino
Especialista en Gestión de Centrales de Esterilización
Manager Sterisolutions
